В самом начале своего царствования, 23 ноября 1763 года, Екатерина II учредила медицинскую коллегию, первым председателем которой стал барон Черкасов. Именно он поднял вопрос о срочной необходимости делать прививки оспы, чтобы защитить людей от этой страшной болезни.
Медицинская коллегия была призвана заботиться о городских аптеках и врачах, помогать им в предотвращении и профилактике эпидемий оспы.
Первой прививку оспы сделала себе Екатерина Великая и ее сын Павел, которому на тот момент было 14 лет.
Поскольку закончилось все благополучно, очень многие решили повторить эту процедуру. Так начала развиваться Медицинская коллегия в России, а ныне —Минздрав.